Tie Busaniin: Pelaajaesittelyssä Samuli "elfi-" Sihvonen

Suomen maajoukkue matkaa Etelä-Koreaan Busaniin 5. joulukuuta kilpailemaan pelaamisen World Cyber Gamesin finaaleissa. World Cyber Gamesia nimitetään pelaamisen olympiakisoiksi. Pelaajat ovat monesti sanoneet WCG:n voittamisen olevan heidän yksi päätavoitteistaan koko uralla. Suomesta matkaan lähtee nelihenkinen maajoukkue, joista ensimmäisenä esittelyssä on yksi suurimmista mitalitoivoista Samuli "elfi-" Sihvonen.

Samuli Sihvonen, joka tunnetaan paremmin hänen nimimerkkinsä elfi- kautta, on saanut asuinkuntansa mukaan myös lempinimen Teuroisten ritari. 21-vuotias Sihvonen pelaa ammatikseen Blizzardin kehittämää StarCraft II -peliä Team Acerissa. Rodukseen Sihvonen on pelissä valinnut kolmesta eri vaihtoehdosta "Protoksen".

Sihvonen on vakiinnuttanut paikkansa Suomen ykköspelaajana noustuaan monissa kansainvälisissä turnauksissa mitalisijoille. Viimeksi lokakuussa DigiExpoilla järjestetyssä ASUS ROG -turnauksessa hän onnistui voittamaan pronssia. Kiinassa IEM Guangzhoussa hän taisteli tiensä upeasti finaaliin, missä yhdysvaltainen Greg Fields onnistui hänet voittamaan 3-1. Kiinan jälkeen hänet myös noteerattiin maailmalla yhtenä Euroopan parhaimmista pelaajista.

Nyt Sihvonen on valmis lähtemään Etelä-Koreaan edustamaan Suomea:

 - On todella hienoa päästä ulkomaille edustamaan Suomea. Suomalainen elektroninen urheilu on kehittynyt viimeisten vuosien aikana rajusti. Siitä hyvänä esimerkkinä on maajoukkueen toiminta, toteaa Sihvonen.

Pelaamisen hän aloitti jo heti lapsena, kuten monet muutkin huippupelaajat. Ensimmäisen kerran hän nousi esiin WarCraft III:ssa, missä hän onnistui jo vuonna 2008 nousemaan maajoukkueeseen. Nyt yli vuoden ajan hän on keskittynyt vain StarCraft:iin.

Sihvonen kehuu World Cyber Gamesin tunnelmaa kovin sanoin:
 - World Cyber Games on yksi kaikkein parhaiten järjestetyistä turnauksista. Turnauksissa on mieletön tunnelma, kun fanit täyttävät katsomon ja pelaajille meteli on kova. Minulla on kovat odotukset turnauksesta.

Maajoukkueeseen Sihvonen nousi tultuaan toiseksi kesällä ASSEMBLY Summereilla järjestetyssä karsintaturnauksesta. Voittoon nousi hieman yllättäen Vesa "Welmu" Hovinen:

 - Odotin kyllä Samuli "Fuzer" Romppasen tai Santeri "Naama" Lahtisen nousevan toiseksi maajoukkuepelaajaksi StarCraft:sta, hämmästelee Sihvonen.

Eilen Sihvonen istui myös alas SETT.fi:n toimittajan Teemu "wabbit" Hiilisen kanssa sohvalle, jossa tehtiin ensimmäinen osa uudesta haastattelusarjasta - Sohvalla wabbitin kanssa. Keskusteluun osallistui myös viime vuoden DreamHack Winterin voittaja Santeri "Naama" Lahtinen. Keskustelussa käydään läpi enimmäkseen DreamHackia, ja molempien pelaajien tunnelmia kuluneesta vuodesta. 

Kaikki maajoukkueen pelaajat esitellään ennen lähtöä Busaniin. Seuraavana vuorossa on Suomen Tekken 6 -pelaaja Jyrke "Killerdoll" Savolainen.